篦梁灯火、文亨穿月——篦箕巷
各位来客，各位朋友，欢迎你们光临篦箕巷游览。
“一日，行到毗陵驿地方，那天乍寒，下雪，泊在一个清净去处，贾政打发众人上岸投帖，辞谢朋友，总说即刻开船，都不敢劳动，船上只留一个小厮伺候，自己在船中写家书，先要打发人起早到家。”大家一定觉得这段文章很熟悉。这段就是《红楼梦》中第一百二十回中的原文，贾政在毗陵驿和贾宝玉见了最后一面，而毗陵驿就座落在常州的篦箕巷。
篦箕巷位于常州城西，是古毗陵驿所在地，虽然只有百米来长，却历史悠久、闻名遐迩。整条巷子都充满了古迹、古韵、典故和传说，它如同一颗晶莹剔透的明珠，被镶嵌在古运河之滨。
请抬头看，这是一个高大牌坊，上书三个红色大字“大码头”。从明朝正德十四年起，毗陵驿即设于此巷，此驿站是专供传递公文的差役和官员途径本地时停船休息或换马住宿的。到了清代乾隆年间，毗陵驿也被称为皇华馆，因此，大码头旁也就有了皇华亭。
据史料记载，乾隆南巡经常州时，有三次就是从这个大码头登岸进城的。眼前的皇华亭，背靠大运河，西倚怀德桥，东接篦箕巷，是古时常州城区大运河畔三个接官亭中级别最高的一处。乾隆十六年，乾隆皇帝恭奉皇太后南巡常州时，地方文武官员都恭候下跪在码头前接驾。常州在汉代称为毗陵，因此这里的驿站叫做毗陵驿，当时它是仅次于金陵驿的江南大驿。据志书记载，毗陵驿配有马房，兽医房等设施。是一个水陆综合驿站。自从隋五朝凿通大运河以后，这里就一直是豆米集散之地，商贾云集，帆墙如林，街市繁华，热闹非凡。是重要的交通枢纽和商贸中心。
篦箕巷古时又称花市街，改称篦箕巷，还有一段与乾隆皇帝下江南有关的故事呢！据说，乾隆南巡时，一路微服私访，在常州邀请了博学鸿词的刘纶一起逛花市街。只见小街店铺一家连一家，差不多家家都是梳篦店，而宫花也是放在梳篦店里卖的。许多挑夫挑着一筐筐的木梳往梳篦店里送，乾隆有些不解，刘纶急忙解释：“挑夫的木梳是从常州木梳街批来的，花市街上的梳篦店实则是篦箕店。”乾隆听了，觉得很纳闷，信口说道：“哦，南门木梳街上专做木梳，西门花市街专做篦箕。那么，这里就不应该叫花市街，应该叫‘篦箕巷’。”刘纶连忙附和说：“万岁明鉴！”谁知“万岁”一出口，就被旁边的捕快听去了。不一会儿，阳湖县令领着众人，敲锣打鼓直奔大码头迎驾，乾隆和刘纶却早已登舟离去。县官为讨皇上喜欢，便立即下令，贴出告示:“奉圣谕，即日起，花市街更名为篦箕巷。”篦箕巷的名称从此沿用至今。
由于乾隆数次光临，篦箕巷名声大噪。过往常州的客商都要买些梳篦，馈赠家眷。清光绪年间，苏州织造局官员，每年农历七月必泊常州多日，订制象牙黄杨梳及梅木象牙篦箕，作为贡品“御用”。此品被人称之为“宫梳名篦”，史书中也有“梳篦世家延陵地”记载。直到今日，故宫内还保存着清时的常州梳篦。
清末，篦箕巷的篦箕工场就有大小七家，其中最古老的就是这座“老卜恒顺梳篦店”。它开设于明代天启年间，它制作的梳篦曾于1915年和1926年在国际博览会上分别获得银质和金质奖。在去年的“申博”会场，又成为国际友人赞叹的纪念品。“篦邀中外缕缕香，梳到古今丝丝润”，店堂前的这副楹联是对常州梳篦的真实写照。人类爱美，历经千百年，有多少人在梳理长发的同时，也梳理自己的观念。
从“老卜恒顺梳篦店”出来，大家看到的就是“篦梁灯火”双檐牌楼。“篦梁灯火”是常州古时西郊八景之一。
古时，常州西门和南门一带几乎家家户户制作梳篦。每日清晨，都能传来“淅淅沙沙”的削竹锯木声以及“木梳、篦箕”的叫卖声。特别是毗陵驿一带，生意特别兴隆，而且，夜晚人流不息，买卖不断。
古巷的店面都是骑楼式建筑，挑梁伸出巷道，梁下挂着一盏盏宫灯，落日西斜时，家家户户灯光闪耀。当晶莹闪闪的灯影倒映在运河里，与岸边船上的灯火交相辉映，宛如金色游龙，形成一片迷人的景色，就这样，“篦梁灯火”的胜景，也就远近闻名了。
这座古桥就是文亨桥，它始建于明嘉靖二十七年（1548年），在清乾隆三十三年（1768年）时重新修建，因此，俗称新桥。旧时，这里舟船穿越，轮蹄交错，为交通要道。《武阳志余》称常州桥梁中“惟文亨雄杰为之冠”。每当皓月当空，清风徐来的夜晚，人们可以在桥顶观赏到一种奇特的迷人景色，仰望晴空，宝镜高悬，光辉四溢，俯视桥下，微波荡漾，河水湍行，像要把倒映在水中的月亮冲涤穿桥而去，因此“文亨穿月”就成了常州西郊八景之二。帝王南巡，此桥为必经之地。因此，地方官员不待桥圮，必勤加修茸，所以桥梁虽古，至今完好无损。1987年，因古运河拓宽，文亨桥“孔窄束水，中墩碍航”，为保存文物古迹留传后人，按原桥风貌移建于护城河口，并添建了龙头喷泉，彩云石拦。
（西瀛里明城墙）走过文亨桥, 呈现在我们面前的是一段明城墙, 这段城墙在过去许多年的历史里，都被居民的住宅遮掩。2003年6月，随着西瀛里老城区的改造, 这段残存的明代城墙终于露出了久违的“真容”。
位于西瀛里南侧古运河畔的这段明城墙，始建于明洪武二年（公元1369年）。据志书记载，朱元璋的军队与吴王张士诚曾在常州大战，战后，由大将汤和镇守常州，并重新修筑了城墙。
由于常州城历史上屡经战火，六百多年的风风雨雨和刀砍斧凿、枪炮轰鸣，留下了许多的痕迹。我们现在所看到的古城墙上虽然经过修复，但这些痕迹仍清晰可辩。
大家看，从表场到水西关一带，这段城墙南倚古运河, 长221.8米, 宽5.2米, 高3.5-5.5米, 城头上老树盘根错节, 城壁上绿萝丛生, 显现出了历史的厚重。
我们再往前走，现在看到的城门叫做西瀛门。
据地方志记载，西瀛里背靠城墙，明代称西营，因为时常发生火灾，取水克火之意，名称改为西瀛。明成化十八年、清代康熙、乾隆年间均对城墙局部进行了修葺。民国十七年（公元1923年），因为西瀛里商铺众多，一旦发生火灾后，居民只能赶到西吊桥或水西关桥挑水灭火。为防火，新辟西瀛门。当时，告示一出，应者云集。火油业、钱庄业、棉布业的小商大贾纷纷出资赞助，工程很快就竣工了。常州书法家唐驼亲手书写了“西瀛门”三个大字，并刻石镶于城门之上。不幸的是, 十年动乱时期，这块石刻不知了去向。
1987年12月26日，这段唯一残存的明城墙正式被常州市人民政府确定为第二批市级文物保护单位，2003年经过省市文物专家多次论证，本着整旧如旧的原则，投资近亿元对这段明城墙进行了修复。
大家看，我们现在所处的运河北侧是凝聚着古建筑神韵和人文积淀的历史文化观光带，而相隔50米的运河南岸，现代化建筑、居民小区鳞次栉比，南北相映，这里已经成为浓缩和展示常州过去、现在和将来流金岁月的一道风景。
明代城墙和篦箕古巷就仿佛一位历经沧桑的老人，巍然屹立的身影默默见证着岁月流逝，斗转星移。
……
